おおくま座とうしかい座の隣のりょうけん座の隅っこにあるM3球状星団は大きくて明るいスバラシイ球状星団で絶対に見逃せないと「星空の探訪」に案内されているけど、なかなか見つけられなかった。
今回ステラナビとEOSM5+45ｍｍレンズの画像の助けを得て、双眼鏡で探すことができた。
おおくま座のしっぽからアルクトゥルスの春の大曲線を途中下車するようなところにあるらしいが、見つけられない原因は、大きくて明るいのは望遠鏡を使っての話で、肉眼や双眼鏡では小さくて、しかも近くに目印の星が暗く辿りづらいからでした。
まずアルクトゥルスとそのうしかい座の星座の形を知るところからお薦めします。
おおくま座からの春の大曲線です。
うしかい座の星の星座線と星の位置関係を覚えると分かり易いです。中央下の＋マークがM3の位置です。
まだ空が真っ暗になる前に撮った画像です。EOSM5 15-45㎜標準レンズ F=45㎜でf/6.3 ISO12800
γーρ―アルクトゥルスと春の大曲線に沿ったうしかい座の星々です。
アルクトゥルスとρーεの中間にある4等星の星12を同定できるかがカギになります。これが確認できれば3辺の頂点方法へギザギザに4-6等星を4つたどり斜め右に折れて半分ぐらい行ったところでぼやけた広がりのあるのが見つかったら、それがM3です。上の星野ではすぐ下と右に6等星があり3角形になっています。
「大きくて明るい」宣伝文句を頭に入れてると絶対に見つからないでしょう。暗くて小さいです。周りも暗い星ばかりです。
